St. Sunniva

Fortellingen om St. Sunniva

Sunniva var en vakker og nydelig prinsesse fra Irland. Da faren til Sunniva døde sto hun alene med ansvar og måtte få hjelp av venner og familie. Hun fikk mange friere men valgte fort å avvise dem. Hun bestemte seg for å forlate landet og vie livet sitt til Kristus, hun ville dra med en gang og tok med seg de menneskene som ønsket bli med henne. Sunniva og hennes folk dro av gårde i treskip og de hadde verken med seg årer eller seil, de lot seg føre av strømmen.

Da de hadde drevet omkrig på havet en stund kom det en fæl storm og de tre skipene ble skilt. To av skipene drev med Sunniva og kom til en øy her i Norge som heter Selja. Her slo de seg til ro i noen huler, her hadde de rent vann og det var rikelig med fisk og fugler der som de kunne spise.

Glassmalerier fra St. Sunnivas
krike som ligger i Harstad.

Menneskene som bodde ved fjorden fra før likte ikke de nye menneskene som hadde bosatt seg der. Mange kikket stygt på dem og de anklaget dem for å stjele sauer. De ble så dårlig likt da de kom i land at de norske menneskene som bodde der ville drepe dem. Da Sunniva og hennes folk fikk høre dette ba de til Gud om hjelp.

Da menneskene som bodde der kom i land for å drepe dem falt det store steiner ned og tettet for hulene hvor Sunniva og folket hennes bodde slik at de ikke ble oppdaget.

Senere skulle to bønder seile til Trondheim og ankret opp like utenfor Selja. Da så de plutselig et merkelig lys over øya. Lyset kom fra himmelen og lyste ned på stranda. Bøndene rodde i land og fant en hodeskalle der, helt hvit, blank og med en søt lukt. Bøndene skjønte lite da de fant hodeskallen men tok den med til han som var konge i landet på den tiden. Kongen forsto fort at hodeskallen var et tegn fra Gud og dro for å snakke med menneskene som kjente øye Selja.

Da de dro dit fant de hulen hvor Sunniva lå. Hun var like hel og fin, det så ut som om hun sov. Kongen bestemte seg for å bygge hulen om til et kapell med en liten kirke rett nedenfor hvor de gravla den hellige Sunniva.

Den dag i dag er 8. juli hennes minnedag, den er merket på den norske primstaven.